武士の賦（もののふのふ）佐伯泰英（やすひで）

 佐伯氏は時代物小説の名手で「居眠り５１話をを始め、夥しいかずの小説を書いている。１９４２年生まれだから、わたしの一歳年上。現在７９歳。老齢にして健筆ぶりを発揮している。時代物を書いている私としては、どういう時代物を執筆されるのかと思いつつ、今日まで読む機会がなかった。今日「武士の賦」第一話「初恋の夏」を読んだ。

時代物でいろいろ江戸時代の用語が出てくる。江戸藩邸、御長屋、近習目付、士分、老女など。江戸時代の社会のことを知る必要があると思った。

話は４歳の利次郎が１５歳の春乃に心を引かれるが、粗暴ゆえに祖父の家に預けられ６年が過ぎ、１０歳のときに娘になった春乃に会う。淡い恋心を幼子ながら持っていたが、６年ぶりに会った春乃は「嫁に行きます」と言い。「利次郎はその言葉に両眼を閉ざすと、混乱する頭の中から、『幸せにな』と絞り出した。」

　話は単純明快で、分かりやすく、読みやすい。時代物だと言ってガチガチにする必要はないことが分かった。