谷干城夫人 吉川英治

 西南戦争のとき、薩摩軍に対して熊本城に籠城した三千の官軍の谷干城将軍夫人の活躍を現わした。城兵は食糧が尽き「弾があれば敵兵を撃つか、雀を撃つか迷う」ほどになり、戦意を喪失している中、夫人は婦女を従え、空の食糧庫にはいり、溝や板の隙間や土に埋まっている粟などの穀類を掘り起こし、なんとか兵士の腹の足しにする。

腹ごしらえをした城兵はやる気を起こし、さらに数日籠城していると援軍がやってくる。

西郷軍と官軍の戦いを記載せず、もっぱら、フィクションかと思われる谷将軍夫人の功績を著したした。まともに戦いを書かず、側面を攻めた。

題材としては貧弱だが、これでも短編として成り立っているらしい。

忠助の銭 澤田瞳子

 疑問に思うところ三点

①　暴れ馬から助け出した大吉の祖父母は、忠助にお礼をしていない。なにがしの銭を払うとか、何らかの行動があってしかるべきなのに、何も触れていない。

②　最後の場面で、心中すると確信した忠助は二人の後を追うことをしなかった。普通なら、追っていくはずなのに、そうしなかった。

③　また、背におぶさった娘が忠助を見て、「銭を使ってくれ」と言っていると勝手に思ったが、不自然。銭がどこに置かれたのか、位置関係が分からない。確実に渡す思いがあれば、直接渡すはず。

The Case for and Against Love Potions by Imbolo Mbue

The Case for and Against Love Potions

Imbolo Mbue is a native of Limbe, Cameroon, and a graduate of Rutgers and Columbia Universities, Mbue lives in New York.

The writer is clever because she attracts the reader with a "love portion" as a MacGuffin. 
The writer presents two examples which use the effect of a "love portion": Wonja uses it in a wrong way and ends up with becoming mad while Gita wins her husband Ikolo by using the love portion. 

The two are well balanced. 

This is a humorous and amusing fairy-like story. 

This story seems to be meant to children, but it was  published in "New Yorker." I don't know why. The message it has is great enough to be published in a well known magazine?

北斎まんだら 梶よう子

 高井鴻山が主人公だが、あまりにも個性がなさ過ぎ。つかみどころのない男。小布施の豪農の惣領で、京で10年も武道、絵画、和歌などを修業しているのに。始終お栄や善次郎や北斎にびくびくしている。言いたいことが言えない。
これに対してお栄は江戸っ子のべらんめい。お栄は北斎の代わりのように鴻山に絵の指導をするが、これは北斎がするべきこと。また渓斎英泉は余りにもひょうきんもので女好きな軽い絵師に仕立てられている。

全体のトーンが不真面目で茶化して、真剣味がない。最後の部分に少しあるかと思うが。

枕絵に描写、男根、女性器のことが長々と書かれていて、嫌になる。

フィクションとはこうも史実から離れて、（鴻山が十八屋に居候をしていた？）自由に描いてもいいのか。これなら私ももっと自由に「光と影の女絵師」を書けると思った。

所どころ蘊蓄を挟んでいるが、蘊蓄の講釈だなあと分かってしまう。

北斎の孫の重太郎も極悪人に描いてあるが、「百富士」を北斎が真似たという点は知らなかった。

著者の意図は何なのか。何を伝えようとしているのか。高井鴻山が出るのだから、北斎の小布施での活躍（祭屋台の天井画男波女波や鳳凰図、龍。さらに岩松院の大天井画のこと）が抱えていないのは片手落ち。

絵を描くということはどういうことか書いているが、所詮は著者の想像上のことと思えてしまう。

秘密の花壇 朝井まかて

　滝沢馬琴の伝記物。馬琴の人となり、喜怒哀楽が読者に染み入るように描写されており、後半を読んでいて、馬琴に同情を禁じ得なかった。
　息子の宗伯の死、滝沢家の断絶の危機。妻（お百）の嫁（お路）苛め、足腰の衰弱、視力の衰え、筆が思うように動かないためお路に口授など、どれもこれも執筆の妨げになる。しかし、馬琴は「南総里見八犬伝」を完成させる。実に５３巻。

　山東京伝に弟子入りし、師匠を乗り越えようとしていた初々しさが消え、後年は、諦観、頑固、回顧、厭世になる。

　朝井まかての筆もいい。漢語を駆使し、八犬伝から引用し、話の展開もだらだらしていなく、章ごとに話を新たに紡ぐ。

　唐山元明の小説の法則を紹介している。所謂法則とは、一に主客、二に伏線、三に襯染、四に照応、五に反対、六に省筆、七に隠微すなはち是れのみ。

　日経新聞小説２０２０年四月から１２月まで全２９３回を読了した。

お江さま屏風 永井路子

 お江とお茶々の対立の話が、お茶々が死んでから春日局との対立になり、話の焦点がづれて、読者の混乱を招く。春日局の話は付け足しのように響く。余分だ。

「お江さま屏風」のタイトルと、いわれも取って付け加えたよう。

What Is Remembered by Alice Munro

 Full of psychological interaction between Meriel and the doctor. In the latter half of the story the doctor says, “No” and refuses to kiss her to protect her and himself. This is an unusual attitude for a normal man. Usually a man would kiss her, knowing that would be the last time they meet.

Long after her husband dies, she remembers the incident and allows her imagination run wild. She might have led a different life.

Not so interesting. Just pointed out a kind of unusual relation between a man and a woman. Everybody has a chance to imagine what would have happened if he or she did not choose the way they have chosen.